Juliette Bourdier. “Témoignage par l’exemplum : la construction médiévale d’une sociopoétique infernale.” Revue de Sociopoétique, Centre de Recherches sur les Littératures et la Sociopoétique, Presses Universitaires Blaise Pascal, Université Clermont Auvergne, Vol Varia 4, 2019.

[Version online] http://revues-msh.uca.fr/sociopoetiques/index.php?id=1032

La revue en ligne Sociopoétiques a un double objectif. Elle entend d’abord cerner au plus près un concept critique qui, s’il se fonde sur les liens entre matière sociale et littérature dans une démarche qui croise les disciplines, se distingue d’approches frontalières par sa dimension de poétique textuelle et par l’intérêt qu’il accorde aux micro-lectures et au tissu verbal. Le terme est parlant : il ne s’agit pas plus de sociocritique que de sociologie de la littérature, car le domaine des interactions sociales et de leurs représentations est ici envisagé comme un réservoir d’éléments dynamiques de la création littéraire. Il s’agit d’analyser la manière dont les représentations et l’imaginaire social informent le texte dans son écriture même.

Le terme de « Sociopoétique » existe, à tel point qu’il donne lieu à des emplois incertains et s’ouvre à une polysémie dangereuse. C’est pour cette raison que la présente revue donnera voix à des méthodes critiques voisines, avec lesquelles elle entend dialoguer pour enrichir les perspectives du lecteur et pour permettre de mieux cerner les contours qui lui sont propres.

Le second objectif de la revue Sociopoétiques est plus démonstratif. Dans le sillage des travaux d’Alain Montandon, fondateur du concept et Président d’honneur de la revue, des analyses variées et concrètes nourriront chacun des numéros à venir.

Témoignage par l’exemplum : la construction médiévale d’une sociopoétique infernale

This paper analyzes the incipit of a medieval discursif genre that I have identified and refer to as the edifying testimonies of medieval Christian voyages to Hell. It is comprised of a collection of monachal texts adapted between the sixth and the thirteenth centuries, whose main unifying characteristic resides in their relation of soul travelers’ journeys to the hereafter. I begin by presenting the pragmatic dimension of the genre’s inception, as well as the lack of norms, which fostered it. I then examine the dialectic formulation and the serial narrative construction of an infernal sociopoétic. The authors set, in parallel with the divine and inaccessible hell, a physical theatrical hell, an interpretation of a truth, and revealed an amazingly creative literature which disturbing accounts became ingrained in the collective psyche.

Cette étude propose d’analyser l’amorce de modélisation d’un genre littéraire médiéval, le témoignage édifiant de voyage chrétien en enfer (récits latins monacaux produits entre les VIe et XIIIe siècles qui retracent des voyages réalisés dans l’au-delà infernal). Après avoir relevé la dimension pragmatique qui a entouré la production de ces récits imaginaires, je me penche sur la formulation dialectique et la construction narrative sérielle proposées par Grégoire le Grand au Livre IV de son Dialogus1et qui ont servi à la mise en place d’une sociopoétique infernale. Les auteurs, lors d’adaptations, ont pu ainsi mettre en parallèle de l’inaccessible enfer divin, un enfer matériel, théâtralisé et graphique, une vérité interprétée, et ont composé une littérature d’une incroyable créativité dont les descriptions troublantes se sont ancrées dans l’inconscient collectif.